대장암의 원인과 증상 및 대장암에 좋은 식습관

 

 

대장암

 

대장암은 전 세계적으로 가장 흔한 암 중 하나로, 많은 사람들의 생명을 위협하는 질환입니다. 하지만 조기 발견과 예방 수칙을 잘 지킨다면 충분히 극복할 수 있습니다. 이번 글에서는 대장암의 원인, 주요 증상, 예방 방법, 그리고 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

1. 대장암의 원인과 증상

<원인>

대장암은 대장 내부의 점막 세포가 비정상적으로 증식하여 발생하는 암입니다. 그 원인은 크게 유전적 요인과 환경적 요인으로 나뉩니다.

 

● 유전적 요인

가족 중에 대장암 환자가 있는 경우, 발병 위험이 일반인보다 2배 이상 높습니다.

유전성 대장암 증후군(HNPCC, FAP) 등의 유전적 질환이 있으면 발병 가능성이 증가합니다.

 

●  잘못된 식습관

고지방, 고칼로리 음식 위주의 식사는 대장암 발병 위험을 높입니다.

특히 붉은 육류와 가공육(햄, 소시지 등)을 많이 섭취하는 경우 발병 가능성이 높아집니다.

식이섬유가 부족한 식단도 대장암 위험 요인으로 작용합니다.

 

●  운동 부족과 비만

신체 활동이 부족하면 장 운동이 원활하지 않아서 발암 물질이 대장에 머무르는 시간이 길어지게 됩니다.

과체중이나 비만 역시 대장암 발생 위험을 높이는 주요 요인 중 하나입니다.

 

●  과도한 음주와 흡연

알코올 섭취량이 많을수록 대장암 발병 가능성이 높아지며, 흡연도 중요한 위험 요인으로 꼽힙니다.

 

●  기타 요인

염증성 장질환(크론병, 궤양성 대장염 등)을 오래 앓고 있는 경우

고령: 나이가 많을수록 발병 위험이 높아집니다.

 

<증상>

대장암의 초기 증상은 명확하지 않아 자칫 놓치기 쉽습니다.

따라서 아래와 같은 증상이 있다면 반드시 병원을 방문하여 검진을 받는 것이 중요합니다.

 

●  혈변 또는 대변에 피가 섞여 나오는 경우

대장 내 출혈로 인해 변에 피가 섞여 나오거나, 검은색 변이 나올 수 있습니다

 

●  반복되는 변비와 설사

대장의 기능 이상으로 인해 설사와 변비가 번갈아가며 나타날 수 있습니다.

 

●  변 모양의 변화

대변이 가늘어지거나 점액이 섞여 나오는 경우 대장암의 가능성을 의심할 수 있습니다.

 

●  복부 통증과 불편함

복부 팽만감, 잦은 복통, 장이 막힌 듯한 느낌이 들 수 있습니다.

 

●  체중 감소와 피로감

특별한 이유 없이 체중이 감소하고, 피로감이 심해진다면 암을 의심할 필요가 있습니다.

 

●  빈혈 증상

출혈로 인한 빈혈이 동반되면서 어지러움이나 무기력함을 느낄 수 있습니다.

 

2. 대장암 예방과 치료

<예방>

대장암은 생활 습관을 개선함으로써 예방 가능성이 높은 암입니다. 아래의 예방 수칙을 지키는 것이 중요합니다.

 

●  식습관 개선

식이섬유가 풍부한 채소와 과일, 통곡물 등을 충분히 섭취해야 합니다.

붉은 육류와 가공육 섭취는 줄이고, 생선과 닭고기 같은 저지방 단백질을 선택하는 것이 좋습니다.

올리브 오일 등 불포화 지방산을 적당히 섭취하여 건강한 지방 섭취를 늘리는 것도 권장됩니다.

 

●  정기적인 운동

적어도 주 3회 이상, 30분에서 1시간가량 유산소 운동과 근력 운동을 병행하면 장 건강에 도움이 됩니다.

 

●  금연과 절주

흡연을 하면 발암 물질이 대장을 자극하여 암 발생 위험을 높입니다. 따라서 반드시 금연해야 합니다.

또한 하루 한두 잔 이상의 음주도 피해야 합니다.

 

●  정기 검진

50세 이상부터는 5년에 한 번씩 대장 내시경 검사를 받는 것이 권장됩니다.

가족 중에 대장암 환자가 있는 경우, 더 이른 나이에 검사를 시작해야 합니다.

 

<치료>

대장암 치료는 암의 진행 단계와 환자의 상태에 따라 달라집니다.

일반적으로 수술, 항암치료, 방사선 치료가 주된 방법입니다.

 

●  수술 치료

대장암의 1차적인 치료 방법은 수술입니다. 암이 퍼지지 않은 초기 단계에서는 암 조직과 주변 정상 조직을 제거하는 수술만으로도 완치가 가능합니다. 진행된 경우에는 대장 일부를 절제하고 장루(인공 항문)를 만들어야 할 수 있습니다.

 

●  항암 화학요법

수술 후 재발 방지 또는 수술이 어려운 경우 항암제를 사용하여 암세포의 성장을 억제합니다.

주로 3기 이상의 대장암 환자에게 시행되며, 약물 치료와 함께 면역력을 높이는 관리가 필요합니다.

 

●  방사선 치료

직장암의 경우 방사선 치료가 수술 전후에 시행되어 암세포를 줄이고 재발을 방지하는 효과가 있습니다.

 

●  표적 치료

표적 치료제는 특정 암세포에만 작용하여 정상 세포의 손상을 줄이고 치료 효과를 높이는 방식으로, 최근 주목받는 치료법입니다.

 

3. 대장암에 좋은 식습관

 

● 식이섬유 섭취 늘리기

식이섬유는 장 건강에 필수적인 영양소로, 대장암 예방에 중요한 역할을 합니다. 식이섬유는 장 운동을 촉진하여 발암 물질이 대장에 오래 머무르지 않도록 돕고, 변비를 예방해 장 기능을 활동적으로 만듭니다. 추천식품으로는, 통곡물(귀리, 현미, 보리, 통밀빵) 채소(브로콜리, 시금치, 양배추, 당근) 과일(사과, 배, 키위, 딸기) 콩류(검은콩, 렌틸콩, 병아리콩) 등이 있고,

식이섬유를 한꺼번에 많이 먹기보다는 매 끼니마다 나눠 섭취하는 것이 효과적이며, 하루에 최소 25~30g 이상의 식이섬유를 섭취하는 것이 좋습니다. 

 

●  적정량의 칼슘과 비타민 D 섭취하기

칼슘과 비타민 D는 대장 점막 세포를 보호하고 암세포의 성장을 억제하는 데 도움을 줍니다. 연구에 따르면 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취하는 사람들은 대장암 발생 위험이 낮아진다는 결과가 있습니다.

- 추천 식품:

• 칼슘: 저지방 우유, 요구르트, 치즈, 브로콜리, 케일
• 비타민 D: 연어, 고등어, 계란 노른자, 비타민 D 강화 시리얼

• 섭취 팁:
  하루에 칼슘 1000mg, 비타민 D 10~20mcg 정도 섭취하는 것이 권장됩니다. 햇볕을 자주 쬐어 비타민 D 합성을 돕는 것도 중요합니다.

 

●  적색육과 가공육 섭취 줄이기

적색육(소고기, 돼지고기, 양고기)과 가공육(햄, 소시지, 베이컨)은 대장암 발병 위험을 높이는 대표적인 식품입니다. 세계보건기구(WHO)에서는 가공육을 1급 발암물질로 분류하고 있습니다.

• 대체 식품:
  붉은 고기 대신 닭고기, 오리, 생선을 섭취하는 것이 좋습니다.
  가공육은 가능하면 피하고, 직접 조리한 육류 요리를 선택하세요.
• 섭취 팁:
  일주일에 500g 이하로 적색육 섭취를 제한하고, 굽거나 튀기는 조리법보다는 찌거나 삶는 방식을 추천합니다.

 

●  발효식품 섭취 늘리기

발효식품은 장내 유익균을 증가시켜 장 건강을 개선하고 대장암 예방에 도움을 줍니다. 유익균이 풍부한 장 환경은 면역력을 높이고, 유해 물질이 대장에 미치는 영향을 줄일 수 있습니다.

 

- 추천 식품

• 김치, 된장, 청국장, 낫토
• 요구르트, 케피어, 피클
• 코코넛 요거트(비건 대체식)

• 섭취 팁:
  발효식품은 염분 함량이 높은 경우가 많으므로, 저염 제품을 선택하거나 적정량을 섭취하는 것이 좋습니다.

 

●  항산화 성분이 풍부한 식품 섭취하기

항산화제는 암을 유발하는 활성산소를 제거하여 대장암 예방에 중요한 역할을 합니다. 특히 폴리페놀, 플라보노이드, 비타민 C, 비타민 E 등 항산화 성분이 풍부한 식품을 섭취하면 좋습니다.

 

- 추천 식품:

• 폴리페놀: 녹차, 블루베리, 아몬드
• 비타민 C: 오렌지, 레몬, 고추, 파프리카
• 비타민 E: 아보카도, 아몬드, 해바라기씨
• 섭취 팁:
  과일과 채소를 다양하게 섭취하여 다양한 항산화제를 골고루 섭취하는 것이 중요합니다.

●  정제된 탄수화물과 당류 섭취 줄이기

정제된 탄수화물(흰쌀, 흰빵, 설탕)과 과도한 당 섭취는 인슐린 분비를 자극하여 대장암 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 음식은 섬유질이 적고 혈당을 급격하게 올리기 때문에 피하는 것이 좋습니다.

 

- 대체 식품:
흰쌀 대신 현미나 잡곡을, 흰빵 대신 통밀빵을 선택하세요.
설탕 섭취를 줄이고 천연 감미료(꿀, 스테비아)를 사용하는 것도 좋은 방법입니다.

 

●  적정량의 물 섭취하기

수분을 충분히 섭취하면 장 운동이 활발해지고 변비가 예방되어 발암 물질이 장에 오래 머물지 않게 됩니다. 수분 부족은 장내 독소 배출을 방해하여 대장암 위험을 높일 수 있습니다.

• 섭취 팁:
  하루 8잔(약 2L)의 물을 꾸준히 마시는 것이 좋습니다. 커피나 음료수 대신 순수한 물을 섭취하세요.
  식사 중 과도한 물 섭취는 소화에 방해가 될 수 있으므로 식후에 물을 충분히 마시는 것이 바람직합니다.